Os basculantes abrem aproximadamente 800 vezes por ano, de acordo com um calendário publicado. Aqui está como encontrar os horários de hoje, onde ficar e como agendar a sua visita para assistir de cima.
⚠ Guia independente — verifique todos os horários em towerbridge.org.uk.
| Aberturas por ano | ~800 |
| Aberturas por dia (média) | 2–3 |
| Aviso necessário pelos navios | Mínimo 24 horas |
| Ângulo dos basculantes quando totalmente abertos | 86° |
| Tempo para abrir completamente | ~60 segundos |
| Duração total da abertura (abrir + fechar) | 5–8 minutos |
| Custo para o navio | Gratuito — é um direito de passagem |
| Calendário ao vivo | towerbridge.org.uk/lift-times |
A estrada através da Tower Bridge não é um único vão — são dois basculantes (palavra francesa para "gangorra") que giram para cima para permitir a passagem de navios por uma abertura de 61 metros. Cada basculante pesa cerca de 1.200 toneladas, com contra-peso no interior dos pilares de apoio, para que os motores elétricos só precisem de fornecer a energia da diferença.
Navios altos solicitam uma abertura ao City of London com 24 horas de antecedência através do Bridge Master. Não há taxa — segundo a Thames Conservancy Act, a passagem no rio é um direito público e a ponte o permite. Aproximadamente 800 aberturas ocorrem a cada ano. Isso corresponde a pouco mais de duas por dia, mas a distribuição é irregular: períodos de maré alta são mais ocupados, e eventos com mastros altos podem agrupar várias aberturas numa única manhã.
A fonte autoritativa é a página de horários no towerbridge.org.uk. As aberturas são publicadas 6–10 dias antecipadamente, com a data, hora, nome do navio e direção (rio acima ou rio abaixo).
O calendário parece algo como isto (exemplo ilustrativo):
| Data | Hora | Navio | Direção |
|---|---|---|---|
| Seg 18 Mai | 09:45 | Dixie Queen | Acima |
| Seg 18 Mai | 14:15 | Paddle Steamer Waverley | Abaixo |
| Ter 19 Mai | 11:00 | Tall ship Tenacious | Acima |
| Qua 20 Mai | 16:30 | HMS Severn | Abaixo |
Apenas ilustrativo — verifique a fonte oficial antes de viajar.
Onde se posiciona depende do que deseja da experiência.
Fique na passagem de peões a 100 metros do basculante de qualquer dos lados. A estrada fecha 5 minutos antes da abertura; polícias indicam os peões para trás da linha. Está perto o suficiente para sentir a mudança de vento enquanto o basculante sobe.
A perspetiva mais incomum: das passarelas do nível alto, observa os basculantes inclinar-se para baixo debaixo do piso de vidro. Poucos visitantes percebem que isto é sequer possível. Coordene o seu bilhete para que a abertura ocorra durante a sua janela de 90 minutos, e tente estar no piso de vidro na hora da abertura publicada.
Do início ao fim:
Planeie estar no local pelo menos 10 minutos antes da hora indicada. Fotógrafos devem estar lá 20 minutos antes para garantir um local junto aos corrimãos.
A mistura varia, mas um mês típico na Tower Bridge observa:
Navios cargueiros e navios de cruzeiro são demasiado grandes para o rio acima da ponte e viram-se rio abaixo.
Raro mas possível. Razões:
Se está à beira do rio e a abertura se atrasa 15 minutos, consulte o calendário ao vivo no seu telemóvel antes de desistir. O Twitter/X oficial da ponte publica atrasos.
Quando a Tower Bridge abriu em 1894, os basculantes eram elevados por pressão hidráulica armazenada em acumuladores — água bombeada sob pressão por motores a vapor e libertada para alimentar o mecanismo de elevação. O sistema funcionou de forma fiável durante 82 anos, até 1976, quando um sistema hidráulico de óleo substituiu a hidráulica de água original. Os basculantes propriamente ditos são ainda as estruturas de ferro vitorianas originais.
No pico do início do século XX, a ponte abria até 50 vezes por dia. Hoje, com menos navios altos no Tamisa superior, é cerca de duas por dia em média.
Duas a três vezes em média, mas varia — dias ocupados podem ver cinco ou seis aberturas, dias mais calmos nenhuma.
O calendário oficial ao vivo está em towerbridge.org.uk/lift-times, atualizado 6–10 dias antecipadamente.
A estrada fecha durante 5–8 minutos. As passarelas do nível alto permanecem abertas a todo o tempo.
Não — tanto a estrada quanto as passagens de peões fecham durante uma abertura. Use as passarelas acima se tiver um bilhete, ou aguarde à barreira.
Para drama: a margem norte junto a Dead Man's Hole. Para fotos: a South Bank perto do City Hall. Para uniquidade: do interior das passarelas de nível alto.
Sim. Da margem do rio ou da passagem de peões ao nível da estrada, assistir é gratuito.